La alpaca es un camélido originario de los Andes. Forma parte de una de las cuatro especies de camélidos del continente americano junto con la llama, el guanaco y la vicuña. La alpaca es un animal muy apreciado en las actuales culturas andinas debido las cualidades excepcionales de su lana. En Latinoamérica sus lanas ya fueron atesoradas desde los tiempos Incas.

El vellón de la alpaca es fruto de miles de años de evolución en la altiplanicie andina. Durante siglos la alpaca se ha visto expuesta a las condiciones climáticas más adversas debido a cambios bruscos de temperaturas extremas entre el día y la noche.

Debido a estas condiciones meteorológicas tan singulares y a una dieta escasa en nutrientes que ofrece el altiplano, la alpaca ha desarrollado una fibra de características únicas en cuanto a finura y resistencia.